Grippe saisonnière : comment prévenir ?
Le virus de la grippe se transmet facilement. Des mesures d'hygiène permettent de limiter sa propagation lors des épidémies, mais la vaccination est le meilleur moyen de se protéger contre la grippe. Si elle ne permet pas toujours d’éviter la maladie, elle réduit le risque de complications graves ou de décès.
Environ 2 000 décès seraient ainsi évités chez les personnes âgées chaque année grâce à la vaccination lors des épidémies de grippe.
La vaccination contre la grippe saisonnière
Qu'est-ce que la grippe saisonnière ?
Les épidémies de grippe saisonnière surviennent chaque année en France au cours de l'automne et de l'hiver en raison de la grande contagiosité de cette infection virale. Souvent considérée comme bénigne, la grippe peut entraîner des complications graves, voire des décès, chez les personnes fragiles.
La grippe : une maladie virale
Elle revient chaque automne et dure jusqu’au printemps.
Le virus de la grippe appartient à la famille des virus influenzae. Il en existe trois types, comprenant chacun plusieurs souches :
- - le type A est le plus dangereux car il peut se modifier de façon importante et radicale. Il engendre, trois ou quatre fois par siècle, une épidémie mondiale ou pandémie ;
- - le type B est le plus fréquent. Il est responsable d’épidémies ;
- - le type C provoque des symptômes proches du rhume. Il n’est pas source d’épidémie.
Comment la grippe se transmet-elle ?
Quelle que soit la souche du virus de la grippe en circulation, la transmission suit toujours le même processus :
- - une personne contaminée projette des gouttelettes de salive dans l’air, en parlant, en toussant ou en éternuant : d’où l’intérêt des "gestes barrière" ;
- - des millions de virus se retrouvent alors dans l’air, avant d’être inhalés par d’autres personnes qui seront contaminées à leur tour et ainsi de suite ;
- - la contamination peut également se faire par le biais des mains et d’objets souillés par des gouttelettes de salive.
Les symptômes et le diagnostic de la grippe
Après la contamination par le virus de la grippe saisonnière, la maladie se déclare sous 48 h en moyenne.
La grippe saisonnière se manifeste par un début souvent brutal, avec :
- - une forte fièvre (autour de 39 °) ;
- - une fatigue intense (asthénie) ;
- - des douleurs musculaires (courbatures) et articulaires diffuses ;
- - des maux de tête (céphalées) ;
- - puis une toux sèche.
